Le WGEID a été la première procédure spéciale créée en 1980 par la Commission des droits de l'homme. Il s’agit de l’une des quarante procédures spéciales thématiques du Conseil des droits de l’homme. Le CED est l'organisme créé par la Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées pour surveiller sa mise en œuvre. Les deux organismes sont composés d'experts indépendants.
